Lula

Manto comprido e cilíndrico, afilado na ponta, com duas barbatanas em forma de losango na metade posterior. Oito braços e dois tentáculos mais compridos com ventosas na ponta.

Corpo translúcido, rosado a avermelhado, com pequenas manchas escuras que mudam de cor. No interior tem uma pena fina e transparente em vez de osso.

Pode confundir-se com a lula-bicuda (Alloteuthis), que é pequena e tem a ponta do manto muito estreita e alongada, e com a pota (omastrefídeos), que tem barbatanas curtas em forma de seta na ponta e corpo mais musculado.

Distingue-se facilmente do choco, que tem corpo largo, achatado e barbatana a toda a volta.

Vive sobre fundos de areia e vasa ao longo de toda a costa continental, nos Açores e na Madeira, desde águas pouco profundas até mais de 200 metros.

No outono e inverno aproxima-se da costa para desovar, entrando em portos, baías e junto a molhes, especialmente em zonas com luz artificial à noite.

Predador ativo de pequenos peixes (petinga, carapau, biqueirão) e crustáceos. Desce para o fundo de dia e sobe na coluna de água à noite, sendo atraída pela luz, que concentra o isco.

Forma cardumes por tamanhos. Os ovos são postos em cachos gelatinosos presos no fundo; ao longo da costa portuguesa a desova estende-se por grande parte do ano, com mais larvas no inverno e na primavera. Vive pouco mais de um ano.

A técnica clássica é a pesca com toneira à noite, em molhes, cais e pontões iluminados, deixando a toneira descer e recolhendo com toques suaves e pausas. De barco usam-se toneiras em linha de mão, com várias toneiras em pernadas, ou o eging com cana leve.

As noites calmas, de pouca lua e água limpa são as melhores, sobretudo nas primeiras horas da noite e perto da mudança de maré. Ferre com tensão constante e sem puxões, porque os tentáculos rasgam com facilidade.

Toneiras de tamanho 1,8 a 3, em cores claras, fluorescentes ou que brilham no escuro. Toneiras com corpo de tecido e coroa de agulhas sem farpa.

Também se pesca com peixe pequeno inteiro (carapau, petinga, sardinha) preso numa armação de agulhas, com bóia luminosa.

Muito apreciada: lulas grelhadas, lulas recheadas, lulas fritas e lulinhas guisadas.

• Os machos crescem muito mais do que as fêmeas: podem chegar aos 64 cm de manto, contra cerca de 32 cm nas fêmeas.
• A idade lê-se em estatólitos, pequenas estruturas de equilíbrio que ganham um anel por dia, à semelhança dos otólitos dos peixes.
• A temperatura da água influencia muito a abundância e a distribuição ao longo da costa portuguesa.
• A costa sudoeste, perto de Sagres, é uma zona de desova importante.
• A «pena» interna é o resto de uma concha ancestral, transparente e flexível.

Classificada pela IUCN como Pouco Preocupante (LC), mas com desembarques portugueses em forte descida nos últimos anos. Como vive cerca de um ano, a abundância varia muito com as condições do mar.

Boas práticas: não pescar sobre zonas de desova conhecidas, devolver lulas muito pequenas e evitar excessos nas noites de grande concentração junto às luzes.