Boga-do-mar

Corpo fusiforme e alongado, pouco alto, de dorso esverdeado ou acinzentado e flancos prateados, com 3 a 5 linhas longitudinais douradas pouco marcadas. Olho muito grande e boca pequena.

Tem uma pequena mancha escura na base da barbatana peitoral. Caudal bifurcada.

Pode ser confundida com a salema (Sarpa salpa), que tem corpo mais alto e riscas douradas mais largas e numerosas, e com o chicharro ou carapau (Trachurus), que se distinguem pelas escamas em forma de escudos ao longo da linha lateral.

Vive em cardumes, desde a superfície até cerca de 300 metros, sobre fundos de areia, rocha e pradarias. É frequente junto a molhes, portos e marinas.

Muito comum em toda a costa continental, Açores e Madeira.

Omnívora: come pequenos crustáceos, plâncton, algas e restos. Sobe à superfície sobretudo à noite e aproxima-se da costa em grande número nos meses quentes. É hermafrodita, geralmente protogínica.

Responde muito bem ao engodo, o que facilita a pesca e a captura de isco vivo.

Pesca-se à bóia a partir de molhes, portos e pontões, com linhas finas e anzóis pequenos, ou embarcada com sabiki (pequenas amostras com penas). O engodo à base de sardinha e pão faz subir o cardume.

Morde a qualquer hora do dia. Se a quer usar como isco vivo, mantenha-a num balde com renovação de água ou viveiro arejado.

Pequenos pedaços de sardinha, camarão, minhoca, pão e massa de engodo. Em amostra, sabikis com pequenas penas ou fios brilhantes.

Peixe barato e saboroso quando fresco; frito ou grelhado. Usado sobretudo como isco.

• O nome comercial oficial é «boga-do-mar», para a distinguir das bogas de água doce (Chondrostoma), que também se vendem como «boga».
• Pode viver até 11 anos, apesar de raramente passar dos 30 cm.
• Sobe à superfície principalmente de noite, o que explica as boas pescarias noturnas em portos iluminados.
• É um dos iscos vivos mais usados para capatão, robalo e anchova.
• Em Portugal foi também chamada boga-legítima, boga-pintada ou ruama.

Avaliada como Pouco Preocupante (LC) pela IUCN (2009). É abundante em toda a costa. Boas práticas: levar apenas o necessário para consumo ou isco e manter o isco vivo em boas condições.