Barbo-de-cabeça-pequena

Barbo de corpo robusto, com cabeça proporcionalmente pequena e convexa (cerca de um quarto do comprimento do corpo) e focinho curto. Dois pares de barbilhos e lábio inferior fino, sem lóbulo central.

A dorsal é curta e tem o bordo posterior bem côncavo; o último raio simples é comprido, grosso, ossificado e fortemente serrilhado em quase todo o comprimento, com dentículos que se mantêm nos adultos. Dorso esverdeado ou bronzeado, flancos dourados e ventre claro.

No Guadiana convive com o barbo-do-sul (L. sclateri), o cumba (L. comizo, de cabeça muito comprida e focinho côncavo) e o barbo-de-Steindachner. A cabeça pequena e o raio dorsal muito serrilhado são as melhores pistas, mas a distinção no terreno é difícil e há híbridos.

Do barbo-comum (L. bocagei), que não ocorre no Guadiana, separa-se pelo serrilhado muito mais extenso. Da carpa distingue-se pela dorsal curta.

Endémico da Península Ibérica, restrito à bacia do Guadiana em Portugal e Espanha. Em Portugal ocorre no Guadiana e afluentes, com cerca de dez localizações conhecidas.

Prefere rios grandes e profundos, de corrente lenta, água bem oxigenada e vegetação aquática, e também aparece em albufeiras. Desova em zonas de corrente forte e fundo grosseiro. É afetado pela degradação da qualidade da água, pelas barragens sem passagem para peixes (Alqueva, Odeleite, Caia), pela captação de água e por espécies exóticas.

Detritívoro e bentónico: come algas, larvas de dípteros e tricópteros, ninfas de efemerópteros e sedimento; com o crescimento aumenta a proporção de algas e de larvas de tricópteros.

Desova entre abril e junho, depois de migrar para troços pouco profundos com corrente e cascalho; os machos ganham tubérculos nupciais. Depois regressa às zonas fundas, onde se concentra no verão, evitando ribeiras que secam em pegos.

Técnicas semelhantes às dos outros barbos: ao fundo, com feeder ou chumbada corrida, e à bóia. Também responde a pequenas amostras em spinning.

Dada a sua situação de conservação, privilegie a captura e solta: linha adequada para não prolongar a luta, anzol sem barbela, mínimo tempo fora de água e foto rápida. A pesca em águas interiores exige licença do ICNF, e cada zona pode ter regras próprias.

Minhoca, milho, pão, massa e asticot. Engodos simples de pão e milho moído chegam para fixar os peixes no pesqueiro.

Não se recomenda o consumo, dada a situação de conservação da espécie. As ovas dos barbos estão associadas a intoxicações e não devem ser comidas.

• O nome microcephalus significa «cabeça pequena» e foi dado pelo ictiólogo português Carlos Almaça, que descreveu a espécie em 1967.
• Foi durante décadas classificado no género Barbus; passou a Luciobarbus em 2007.
• É dos poucos barbos ibéricos em que os dentículos do raio dorsal se mantêm fortes nos adultos.
• A sua categoria passou de Quase Ameaçado (2005) para Vulnerável (2023), numa mudança considerada genuína, devida ao declínio do habitat.
• Apesar do estatuto, tem interesse para a pesca lúdica, desportiva e profissional no Guadiana.

Vulnerável (VU) no Livro Vermelho dos Peixes de Portugal (2023), também VU a nível global e em Espanha; está protegido pelo Anexo V da Diretiva Habitats e pelo Anexo III da Convenção de Berna. As ameaças incluem extração de inertes, poluição agrícola, industrial e doméstica, barragens sem passagem para peixes, regularização e captação de água, espécies exóticas (chanchito, perca-sol) e as secas agravadas pelas alterações climáticas. Boas práticas: devolver sempre o peixe, evitar pescar sobre zonas de desova na primavera, não manter peixes em mangas e nunca transportar peixes de outras bacias.