Carpa

Corpo alto e possante, ligeiramente comprimido, com uma barbatana dorsal longa cujo primeiro raio é duro e serrilhado. A boca é protráctil, virada para baixo, com dois pares de barbilhos (um par curto no lábio superior e um par mais longo nos cantos da boca).

A coloração varia entre o bronze, o dourado e o oliva no dorso, com ventre amarelado. Existem formas com escamas regulares (carpa-comum ou escamuda), com poucas escamas grandes e irregulares (carpa-espelho) e quase sem escamas (carpa-couro).

Confunde-se sobretudo com o pimpão (Carassius auratus), que não tem barbilhos e tem corpo mais curto e alto. Os híbridos carpa × pimpão existem e podem ter barbilhos muito reduzidos.

Os barbos também têm barbilhos, mas a dorsal é curta e o corpo é alongado e fusiforme. A tenca tem escamas minúsculas, pele viscosa e apenas um par de barbilhos pequenos.

Espécie introduzida, originária da Europa de Leste e da Ásia ocidental (bacias do mar Negro, Cáspio e Aral). É uma das introduções mais antigas na Península Ibérica: as fontes apontam para a sua chegada entre os séculos XVI e XVIII. Hoje está presente em praticamente todas as bacias de Portugal continental, sobretudo em albufeiras, açudes, troços lentos de rios com pegos fundos, valas e lagoas.

Prefere águas calmas, quentes e com fundos de lodo e vegetação. Ao revolver o fundo para se alimentar, aumenta a turbidez e destrói vegetação aquática, com impacto sobre outras espécies; consulte as regras do ICNF sobre espécies exóticas.

Omnívora, procura no fundo larvas, moluscos, crustáceos, sementes e restos vegetais, deixando bolhas e nuvens de lodo que denunciam a sua presença. Alimenta-se mais quando a água aquece, abrandando muito no inverno.

A desova ocorre entre abril e junho, em águas baixas com vegetação, com grande agitação à superfície. Os exemplares grandes são muito desconfiados e tendem a alimentar-se de noite ou com pouca luz.

O carpfishing moderno (montagens de cabelo, rod-pods, alarmes e sessões longas) é a técnica de referência nas grandes albufeiras, como Castelo do Bode, Montargil, Maranhão ou Alqueva. Também se pesca muito ao fundo, com feeder e à bóia, sobretudo em margens com pouca profundidade.

As melhores alturas são o amanhecer, o fim da tarde e a noite, em dias amenos de primavera e outono. Use linha resistente, anzol forte e camaroeiro grande. A pesca em águas interiores exige licença do ICNF, e cada zona pode ter regras próprias.

Funcionam bem milho cozido, grão-de-bico, tremoço, boilies, pellets, pão e minhoca. Para engodar usam-se misturas de milho, cânhamo, pellets e farinhas, ou engodos comerciais doces e frutados.

No verão, a pesca à superfície com crosta de pão ou flutuantes pode dar bons resultados.

Carne aproveitável mas com muitas espinhas e, em águas lodosas, sabor a lodo. Tradicionalmente consumida frita, de escabeche ou em caldeirada; hoje a maioria dos pescadores pratica captura e solta.

• Foi espalhada pela Europa a partir do Danúbio já na época romana, como peixe de viveiro para alimentação.
• As formas espelho e couro, com poucas ou nenhumas escamas, resultam de séculos de seleção em pisciculturas.
• Pode viver mais de 35 anos e o peso máximo publicado ronda os 40 kg.
• Os dentes estão na garganta (dentes faríngeos, em forma de molar), usados para triturar sementes, conchas e caracóis.
• A população selvagem original do Danúbio, de corpo mais alongado, está hoje ameaçada na sua área nativa.
• No estuário do Minho, a carpa só passou a aparecer nas amostragens científicas em 2015–2016.

Em Portugal é uma espécie exótica, classificada como Não Aplicável (NA) no Livro Vermelho de 2023; a nível global a UICN considera a população selvagem nativa Vulnerável (VU). A carpa degrada habitats ao revolver o fundo, aumentar a turbidez e arrancar plantas aquáticas, prejudicando peixes nativos. Boas práticas: não transporte carpas vivas entre massas de água, use tapete de receção e camaroeiro grande, molhe as mãos e fotografe rapidamente. Sobre o destino a dar aos exemplares capturados, consulte as regras do ICNF sobre espécies exóticas.