Pregado

Corpo quase circular e largo, com os olhos no lado esquerdo. O lado ocular não tem escamas e está coberto de tubérculos ósseos dispersos que lhe dão um toque áspero; a cor é castanha-acinzentada com pintas, mimetizando o fundo.

Boca grande. As barbatanas dorsal e anal são largas e contornam quase todo o corpo.

Confunde-se com o rodovalho, que é mais oval, tem o corpo coberto de escamas lisas e não tem tubérculos ósseos no lado ocular. Pregado e rodovalho têm ambos os olhos do lado esquerdo, o que os separa das solhas e dos linguados. Os pregados de aquacultura podem aparecer com manchas brancas no lado ocular ou o lado cego pigmentado.

Fundos de areia, cascalho e conchas, desde a costa até cerca de 70 m. Os juvenis vivem em praias de areia e zonas de barras.

Presente em toda a costa continental, mas pouco abundante em estado selvagem.

Predador de emboscada, enterrado na areia, que come sobretudo peixes (galeotas, cabozes, carapaus juvenis) e também crustáceos e chocos.

Desova na primavera e no verão em fundos pouco profundos, o que o aproxima da costa nessa época.

Embarcado, em deriva lenta sobre fundos de areia e cascalho, com pesca ao fundo com isco vivo ou morto ou com vinis passados rente ao fundo. Em terra, em surfcasting nas praias próximas de barras e canais, sobretudo com mar calmo e água limpa.

Use estralho resistente e anzóis de bom tamanho. Ao trazer o peixe, use camaroeiro: o pregado faz muita força de lado e solta-se com facilidade junto à margem.

Peixe vivo ou fresco: galeota, carapau pequeno, sardinha, cavala em tira e lula. Amostras: vinis tipo shad e pequenos jigs trabalhados junto ao fundo.

Um dos peixes mais nobres: carne branca, firme e gelatinosa. Pregado assado no forno, grelhado ou cozido.

• Em vez de escamas, o lado ocular tem tubérculos ósseos que lhe dão um toque áspero; é o sinal que o IPMA usa para o separar do rodovalho.
• É um dos peixes de aquacultura mais importantes da Europa; a maior parte do pregado vendido em Portugal vem de viveiros.
• As fêmeas são das mais fecundas entre os peixes chatos, com milhões de ovos por época.
• Pode mudar a cor do lado ocular para se confundir com o fundo.
• O nome «pregado» é sugestivo dos tubérculos, que parecem cabeças de pregos espalhadas pela pele.

A IUCN classifica o pregado como Pouco Preocupante a nível global (2021). Em Portugal não há avaliação de stock específica, e os exemplares selvagens são pouco comuns.

Boas práticas: devolver os juvenis das praias e barras, que são zonas de crescimento, com cuidado e rapidamente; usar camaroeiro para não magoar o peixe na margem.