Linguado-legítimo

Corpo oval e alongado, muito achatado, com os dois olhos no lado direito. O lado ocular é castanho-acinzentado, com manchas difusas; o lado cego é branco.

As barbatanas dorsal e anal contornam o corpo e ligam-se à caudal por uma membrana. A barbatana peitoral do lado ocular tem uma mancha negra na parte de trás e de cima (na ponta) e a caudal tem a extremidade dos raios mais escura. A boca é pequena e curva, típica dos linguados.

Em Portugal há três linguados que por vezes chegam à lota com o mesmo nome. O linguado-branco (Solea senegalensis) tem a peitoral com os raios riscados de negro, sem uma mancha única na ponta, e a caudal uniforme. O linguado-de-areia (Pegusa lascaris) tem a mancha negra a meio da peitoral e a narina do lado cego dilatada em forma de roseta. Confunde-se ainda com azevias e línguas (Dicologlossa, Microchirus), mais pequenas e de forma diferente.

Para separar as espécies, olhe primeiro para a peitoral do lado ocular.

Vive enterrado em fundos de areia e areia lodosa, desde a zona de rebentação até cerca de 150 m. Os juvenis usam os estuários e lagoas como viveiro, chegando aos viveiros do Tejo em maio.

Comum na costa ocidental, sobretudo em praias de areia e estuários (Minho, Douro, ria de Aveiro, Mondego, Tejo, Sado); a ria de Aveiro é das zonas que mais contribuem para a população adulta. É rara a sul de cerca de 37°30'N, ou seja, no Algarve e no extremo sudoeste.

Peixe noturno: de dia está enterrado e à noite sai para comer poliquetas, pequenos bivalves e crustáceos, que encontra pelo tato e pelo olfato.

Desova no mar no inverno e início da primavera; os juvenis entram nos estuários a partir da primavera. Os adultos aproximam-se das praias e entram nos estuários em águas mais calmas e com alguma cor depois de temporais.

Pesca-se em surfcasting e pesca ao fundo, de noite, em praias de areia e estuários. As noites a seguir a um temporal, com mar a acalmar e água com alguma cor, são das melhores. A enchente e as horas junto à preia-mar costumam ser produtivas.

Use lançamentos curtos a médios (o linguado anda muitas vezes perto da rebentação), estralhos compridos e finos e anzóis pequenos de haste longa. A picada é discreta: dê tempo antes de ferrar.

Iscos naturais pequenos: minhoca-da-areia, casulo, ganso (minhocão), navalha e mexilhão. Iscar em ponta fina, cobrindo bem o anzol.

Não costuma atacar amostras; a pesca é quase exclusivamente com isco natural.

Um dos peixes mais finos da costa portuguesa. Come-se frito, grelhado ou em filetes, simplesmente com manteiga e limão.

• Nasce como um peixe «normal», com um olho de cada lado; durante a metamorfose, o olho esquerdo migra para o lado direito e o peixe passa a viver deitado.
• Tem o lado cego coberto de pequenas papilas sensoriais que funcionam como um tato fino para encontrar presas enterradas.
• Em Portugal está no limite sul da sua distribuição na costa atlântica europeia: torna-se raro no Algarve, onde o linguado-branco domina.
• A ria de Aveiro produz grande parte dos linguados adultos da costa, mostrando a importância dos estuários como viveiros.
• A sua carne mantém-se boa alguns dias após a captura, ao contrário de muitos peixes, o que ajudou a torná-lo um clássico da cozinha europeia.

A IUCN classifica o linguado-legítimo como Informação Insuficiente a nível global (2014); no Mediterrâneo foi avaliado como Pouco Preocupante. A espécie depende muito dos estuários, que funcionam como viveiros, e é afetada pela degradação desses habitats e pela pesca de juvenis.

Boas práticas: devolver os exemplares pequenos, sobretudo nos estuários e rias, com mãos molhadas e sem os arrastar pela areia seca; evitar pisar e revolver baixios de viveiro durante a apanha de isco.