Peixe-galo

Corpo alto, oval e muito comprimido lateralmente, cinzento-dourado ou acastanhado. No meio de cada flanco tem uma grande mancha negra rodeada por um anel claro.

A primeira dorsal tem espinhos longos prolongados por filamentos. A boca é grande e muito protrátil, projetando-se para a frente para sugar as presas. Tem pequenas placas espinhosas ao longo da base das dorsais e da anal.

Pode confundir-se com o galo-branco (Zenopsis conchifer), prateado e com pintas difusas, que vive mais fundo, e com o impim (Capros aper), muito mais pequeno e alaranjado, sem a mancha ocelada.

Vive perto do fundo, em fundos de areia, cascalho e rocha, normalmente entre 50 e 200 m, mas os juvenis podem aparecer em águas pouco profundas, portos e marinas.

Presente em toda a costa continental, nos Açores e na Madeira.

Predador lento e furtivo, que se aproxima das presas de frente (é muito estreito visto assim) e as aspira com a boca protrátil. Alimenta-se sobretudo de pequenos peixes, como carapau e sardinha, e de chocos.

No Atlântico Nordeste desova no fim do inverno e no início da primavera; amadurece por volta dos 35 cm e dos 4 anos.

Pesca-se sobretudo embarcado, ao fundo sobre cabeços e naufrágios, com isco vivo (carapau ou sardinha pequenos) ou com jigs e vinis trabalhados devagar. Em terra, é captura ocasional em molhes com água funda.

A picada é suave e o peixe não luta muito. Cuidado com os espinhos da dorsal e da anal ao manusear.

Carapau vivo, sardinha, tiras de cavala e lula. Amostras: jigs lentos (slow jigging), pequenos vinis e enfiadas de penas.

Carne branca, firme e de grande qualidade, com bom rendimento em filetes. Filetes de peixe-galo fritos ou grelhados são um clássico.

• Segundo a tradição, a mancha negra do flanco seria a marca do polegar de São Pedro, daí o nome «peixe-são-pedro».
• Visto de frente é tão estreito que as presas quase não o veem chegar.
• A boca projeta-se para a frente num instante, como um tubo, e aspira o peixe.
• O galo-negro é uma das espécies de grande valor da pesca demersal portuguesa, referida pelo IPMA entre as que podem ser condicionadas pelas quotas das raias.
• Pode chegar a cerca de 90 cm e 8 kg, mas a maioria dos capturados fica muito abaixo.

A IUCN classifica o peixe-galo como Informação Insuficiente na Europa. Não há indicações de ameaça em Portugal, mas é capturado sobretudo como captura acessória do arrasto e das redes.

Boas práticas: os espinhos da dorsal e da anal ferem; segure-o pelo dorso com um pano. Devolva os juvenis que aparecem perto da costa e nos portos.