Badejo

Corpo alongado, dorso cinzento-esverdeado ou acastanhado e flancos prateados. Três barbatanas dorsais e duas anais. O barbilho no queixo é muito pequeno ou ausente nos adultos.

Tem uma mancha escura na base da barbatana peitoral. A maxila superior é ligeiramente mais comprida do que a inferior.

A confusão mais comum é com a juliana (Pollachius pollachius), para a qual também se regista o nome badejo: a juliana tem a maxila inferior saliente, a linha lateral escura e curva por cima da peitoral e não tem mancha na base da peitoral.

Distingue-se da faneca pelo corpo muito mais esguio e pela ausência de faixas acobreadas, e da pescada pelas três dorsais (a pescada tem duas). Nos Açores e na Madeira, «badejo» é nome oficial de garoupas (Mycteroperca), peixes sem relação com este.

Vive sobre fundos de lodo e cascalho, mas também areia e rocha, mais habitualmente entre os 30 e os 100 metros. As águas ibéricas são o limite sul da sua distribuição e, sendo uma espécie de águas frias, é pouco abundante em Portugal.

Aparece sobretudo no Norte; a sul é raro. Os registos antigos nos Açores nunca foram confirmados.

Predador de camarões, caranguejos, pequenos peixes, moluscos e vermes. As larvas e juvenis andam frequentemente associados a medusas; o pequeno barbilho dos juvenis desaparece com a maturação.

Na Península Ibérica desova por lotes entre dezembro e março e aproxima-se mais da costa nos meses frios.

Pesca-se ao fundo, embarcado ou a partir de molhes com acesso a água funda, e em surfcasting em praias do Norte no inverno. Montagens de dois estralhos e anzóis médios.

Melhores resultados ao anoitecer e à noite, com mar moderado.

Tiras de sardinha, lula, minhoca, camarão. Pequenas amostras metálicas ou vinis junto ao fundo também funcionam.

Carne branca e macia; boa frita ou cozida, mas estraga-se depressa, convém mantê-la bem fria.

• Portugal marca o limite sul da espécie no Atlântico, de acordo com a sua preferência por águas frias.
• Os juvenis abrigam-se entre os tentáculos de medusas.
• O barbilho do queixo, visível nos juvenis, desaparece nos adultos.
• Pode chegar a 20 anos e a cerca de 90 cm, mas em Portugal os exemplares são quase sempre pequenos.
• O IPMA publicou uma ficha só para ajudar a separar juliana e badejo nas lotas.

Avaliado como Pouco Preocupante (LC) pela IUCN (2013). Em Portugal é pouco frequente e a sua presença pode ser afetada pelo aquecimento das águas, por estar no limite sul da distribuição. Boas práticas: devolver juvenis e registar capturas invulgares, que ajudam a acompanhar a espécie.