Pargo-legítimo

Corpo alto e comprimido, de cor rosa-avermelhada com reflexos prateados e pequenos pontos azulados no dorso. O perfil da cabeça é alto e arredondado nos adultos. Os raios da barbatana dorsal são curtos.

Tem dentes caninos à frente seguidos de dentes molariformes. As pontas da barbatana caudal são esbranquiçadas, o melhor pormenor de identificação segundo o IPMA. Por vezes mostra uma faixa transversal vermelha escura na cabeça, mas nem sempre está presente.

Confunde-se com o pargo-sémola (Pagrus auriga), que tem faixas transversais vermelho-escuras alternadas e o 3.º a 5.º raios da dorsal muito compridos (mais visível nos juvenis), e com o pargo-ruço (Pagrus caeruleostictus), com pontos azuis nos flancos e uma mancha escura na parte de trás da dorsal.

Os capatões (Dentex) distinguem-se por terem só dentes caninos, sem molares. Os pargos pequenos podem ser confundidos com a bica, que tem cabeça muito pontiaguda, bordo do opérculo vermelho e não tem as pontas brancas na caudal.

Vive em fundos rochosos e mistos, junto a recifes e pedras isoladas, até cerca de 250 metros, sendo mais frequente acima dos 150 metros. Os juvenis podem aparecer em águas mais baixas e em pradarias.

Ocorre em toda a costa continental, com mais frequência no Centro e no Sul, e também nos Açores e na Madeira.

Alimenta-se de crustáceos, moluscos (incluindo bivalves que parte com os dentes) e peixes pequenos. É hermafrodita: muitos exemplares começam como fêmea e passam a macho.

Desova na primavera. Pode viver mais de 20 anos e cresce devagar, por isso os grandes exemplares merecem cuidado: considere libertar os reprodutores, sobretudo se vieram de pouca profundidade.

Pesca-se sobretudo embarcado, ao fundo, sobre pedra, com montagem de um ou dois estralhos e chumbada a deslizar ou no fim. Também dá bons resultados o jigging lento e o uso de inchiku.

Requer material robusto, porque procura a pedra quando ferrado. Funciona de dia, com mar calmo e corrente moderada. Na pesca submarina é também uma presa apreciada.

Bons iscos: caranguejo, lula, choco, camarão inteiro, lingueirão e sardinha. Isco vivo pequeno pode atrair exemplares grandes.

Em amostra: jigs de slow jigging, inchiku e vinis montados junto ao fundo.

Peixe nobre. Excelente no forno, grelhado ou em caldeirada; o pargo assado é prato clássico no Algarve e em Setúbal.

• Pode viver 26 anos e passar os 7 kg, o que faz dos grandes pargos verdadeiros veteranos.
• Existe dos dois lados do Atlântico: da Europa e África até às Américas, de Nova Iorque à Argentina.
• O IPMA criou uma ficha própria para separar os três pargos e os dois capatões desembarcados em Portugal, por serem facilmente confundidos em lota.
• «Pargo-legítimo» e «parguete» são nomes comerciais oficiais; em Portugal registaram-se ainda nomes como pargo-de-lombo-azul ou pargo-verdadeiro.
• É também produzido em aquacultura.

Avaliado como Pouco Preocupante (LC) a nível global e europeu pela IUCN. Não há ainda avaliação nacional publicada. Por ser longevo, de crescimento lento e com mudança de sexo, os maiores exemplares são essenciais para a reprodução. Boas práticas: libertar reprodutores grandes, usar anzóis adequados ao tamanho pretendido e não insistir num pesqueiro depois de várias capturas.